De clubs die momenteel in de onderste regionen van de Jupiler League vertoeven, willen absoluut nog niet aan dit doemscenario denken.

''Als club schuif je dat soort dingen voor je uit'', aldus Edwin Huybers, algemeen directeur van FC Eindhoven, na tien speelronden de nummer negentien van de Jupiler League.

''Maar een degradatie zou financieel en organisatorisch grote problemen opleveren. Als club moet je de overstap maken van het bedrijfsleven naar het verenigingsleven.''

Bij FC Omniworld, dat achttiende staat, heerst onzekerheid over de gevolgen van degradatie. ''Hoe moet dat bijvoorbeeld met de spelerscontracten?'', vraagt Rien Timmer, algemeen directeur van FC Omniworld, zich af.

Fortuna Sittard heeft na het redden van de club alleen maar éénjarige contracten afgesloten. Eindhoven heeft speciaal opties in de spelerscontracten laten opnemen.

Fortuna, dat deze zomer nog zonder licentie was en nu op plaats zeventien staat, maakt zich zorgen om het stadion.

Bestuurslid Sjra Philippen: ''Ik weet echt niet waar we moeten gaan spelen. In de topklasse is veel te weinig geld om in een stadion te voetballen. In Sittard vind ik niet zo snel een veld waar we dan op kunnen spelen.''

Timmer van Omniworld spreekt de hoop uit dat de KNVB de degradatieregeling nog een jaar uitstelt. ''Het is niet eerlijk tegenover de clubs als je niemand laat promoveren."

"Het zou logisch zijn als het wordt uitgesteld.'' De clubs zien de degradatie meer als een manier van de KNVB om te saneren binnen het betaald voetbal.

Je kunt geen clubs laten degraderen als er niemand promoveert en bovendien weten we nog helemaal niet hoe de topklasse eruit gaat zien, luiden de gezamenlijke argumenten van de clubs.

De KNVB bevestigt dat er nog aan een aantal zaken wordt gewerkt, maar dat de basis duidelijk is. Er komen twee topklassen, één voor zaterdag- en één voor zondagvoetbal. Bovendien hoort degradatie volgens de voetbalbond bij topsport.

Ondanks de rampzalige gevolgen van degradatie spreken de meeste clubs logischerwijs van een groot vertrouwen in de spelersgroep.

''We hebben 100 procent vertrouwen in het jonge elftal'', klinkt het bij Fortuna. ''Wij geloven in de ploeg'', is het motto in Eindhoven. Omniworld gaat nog een stapje verder: ''Wij gaan absoluut niet degraderen naar de topklasse.''

Toch zullen er na 38 speelronden twee ploegen aan moeten geloven. Daarna wordt duidelijk of deze getroffen clubs nog wel bestaansrecht hebben.