De Russische president Vladimir Poetin gaat niet naar Istanboel om over vrede in Oekraïne te praten. Hij ontbreekt op de lijst met Russische diplomaten die donderdag naar Turkije gaan. Het is daardoor de vraag hoe eventuele vredesgesprekken eruit komen te zien.

Moskou zegt niet expliciet dat Poetin thuisblijft, maar alles wijst daar wel op. De Oekraïense president Volodymyr Zelensky zei eerder dat hij alleen wil praten met de Russen als Poetin zelf naar Turkije afreist. Daardoor is het nog de vraag of de vredesgesprekken doorgaan en op welke manier.

Zelensky gaat hoe dan ook naar Turkije. Hij heeft donderdag in de hoofdstad Ankara een ontmoeting met de Turkse president Recep Tayyip Erdogan.

Diplomatiek steekspel tussen Poetin en Zelensky

Het besluit van Poetin om niet naar Istanboel te komen, markeert het hoogtepunt van een diplomatiek steekspel tussen Kyiv en Moskou. Poetin stelde afgelopen weekend voor om direct te onderhandelen over vrede. Dat was zijn antwoord op een voorstel van Oekraïne en Europese landen voor een staakt-het-vuren van dertig dagen, dat hij volledig negeerde.

Zelensky daagde de Russische president vervolgens uit om zelf naar Istanboel af te reizen voor de vredesgesprekken. De Oekraïense president zei dinsdag dat hij alleen met Poetin om de tafel wilde, niet met Russische vertegenwoordigers.

Het zou voor het eerst sinds 2019 zijn dat de presidenten elkaar ontmoeten, maar daar lijkt het voorlopig dus niet van te komen.