Pyongyang bevestigt dat Noord-Koreaanse troepen tegen Oekraïne vochten
Het regime in Pyongyang heeft maandag toegegeven dat Noord-Koreaanse militairen met het Russische leger hebben meegevochten tegen Oekraïne. Het regime laat via staatspersbureau KCNA weten dat de troepen actief waren in de Russische regio Kursk.
Het is al maanden een publiek geheim dat er Noord-Koreaanse militairen vechten aan Russische zijde. Zuid-Korea, de NAVO en de Verenigde Staten hebben er melding van gemaakt.
Staatspersbureau KCNA meldt dat de Noord-Koreaanse troepen een belangrijke bijdrage hebben geleverd aan de "bevrijding van Kursk". Moskou meldde zaterdag dat de Oekraïners uit de Russische regio waren verdreven, maar Kyiv ontkent dat.
Rusland maakte toen zelf ook melding van de aanwezigheid van Noord-Koreaanse troepen. Eerder liet Moskou zich daar niet over uit.
Volgens KCNA heeft dictator Kim Jong-un Noord-Koreaanse troepen gestuurd om het belang van de banden met Moskou onderstrepen. Volgens het regime in Pyongyang is de alliantie met Rusland een "bron van trots" voor Noord-Korea. De militairen die in Kursk hebben gevochten, hebben volgens Kim de "eer van het moederland" hooggehouden, meldt KCNA.
De Russische president Vladimir Poetin heeft Kim na de Noord-Koreaanse bevestiging persoonlijk bedankt. "Onze Koreaanse vrienden handelden vanuit een gevoel van solidariteit, rechtvaardigheid en oprechte kameraadschap", meldt het Kremlin. "We stellen dit zeer op prijs en zijn de leiding en het volk van Noord-Korea oprecht dankbaar."
Naar schatting zijn er zo'n veertienduizend Noord-Koreaanse militairen naar Rusland gekomen. Vanwege de grote verliezen aan het front zijn er nog eens drieduizend militairen als versterking gestuurd, meldt persbureau Reuters.
Lees meer over de oorlog in Oekaïne in ons dossier
Lees meer over de oorlog in Oekaïne in ons dossier