De Amerikaanse president Donald Trump twijfelt of zijn Russische ambtgenoot Vladimir Poetin een einde aan de oorlog in Oekraïne wil maken. Op zijn sociale netwerk Truth Social vraagt Trump zich hardop af of Poetin hem probeert te bespelen. Ook dreigt hij met sancties.

"Er was geen reden voor Poetin om de afgelopen dagen raketten op burgergebieden af te vuren", schrijft Trump. "Het doet me denken dat hij de oorlog misschien helemaal niet wil stoppen en dat hij me aan het lijntje houdt." Trump zinspeelt op "een andere houding".

De Verenigde Staten proberen te bemiddelen tussen Rusland en Oekraïne. Trump heeft al meerdere keren gezegd dat een deal dichtbij is. Daarbij wisselt hij positieve woorden over Poetin af met kritiek.

Afgelopen donderdag zei hij al "niet blij" te zijn met een Russische luchtaanval op Kyiv, waarbij zeker twaalf doden vielen. "Vladimir, STOP!", schreef Trump toen op Truth Social.

Trump sprak zaterdag voor de uitvaart van paus Franciscus met de Oekraïense president Volodymyr Zelensky. Het was de eerste fysieke ontmoeting tussen de twee sinds de ruzie in het Witte Huis. Die mondde toen uit in een stevige ruzie. Trump beschuldigde Zelensky ervan ondankbaar en respectloos te zijn.

Dat bezoek van de Oekraïense president had eigenlijk een formaliteit moeten zijn, waarbij hij de veelbesproken grondstoffendeal zou ondertekenen. Maar dat ging niet door en de Oekraïense delegatie werd het Witte Huis uitgezet. De regeringsleiders spraken elkaar sindsdien wel telefonisch.

Zelensky reageerde na de uitvaartmis op het gesprek. "Dit gesprek was symbolisch, maar kan van groot historisch belang geweest zijn als er een vredesdeal komt. Het was een goed een-op-eengesprek en we konden veel bespreken, zoals een staakt-het-vuren en hoe we Oekraïners kunnen beschermen." Het duo wilde elkaar na de mis nogmaals spreken, maar daar ging een streep doorheen vanwege "drukke schema's ".

Poetin suggereert dat hij nog niet aan einde oorlog denkt

Poetin kwam zaterdag met een eigen verklaring. De president reageerde op een bewering van zijn leger dat Oekraïne uit de Russische regio Kursk zou zijn verdreven. Oekraïne heeft die bewering ontkracht.

"De Oekraïense nederlaag in Kursk creëert mogelijkheden voor ons om elders overwinningen te boeken", zei Poetin. Daarbij lijkt de president opnieuw te suggereren dat hij nog niet aan een algeheel staakt-het-vuren denkt.

Russische troepen waren al enkele maanden bezig met een opmars in de door Oekraïne bezette regio. De opmars raakte in maart in een stroomversnelling. Zelensky zei toen dat zijn leger probeerde "zoveel mogelijk Oekraïense militairen te redden.".

Zie ook |Oekraïne ontkracht bewering Rusland: 'Wij zijn niet uit regio Kursk verdreven'