De Oekraïense president Volodymyr Zelensky gaat deze week het parlement verzoeken om minister van Defensie Oleksiy Reznikov te ontslaan. Rustem Umerov zou in zijn plaats aangesteld moeten worden.

"Reznikov heeft 550 dagen van oorlog doorgemaakt, en ik geloof dat het tijd is voor een nieuwe aanpak bij het ministerie", zei Zelensky in zijn dagelijkse videoboodschap. Hij zegt erop te vertrouwen dat het parlement zijn voorstel ondersteunt.

Reznikov werd in november 2021, enkele maanden voor de invasie, aangesteld als minister van Defensie. Zijn ontslag zou de grootste herziening betekenen van het Oekraïense defensieapparaat sinds de Russische invasie op 24 februari 2022.

Tijdens de oorlog kwamen een aantal corruptieschandalen aan het licht binnen het ministerie van Defensie. Zo moest in januari de plaatsvervanger van Reznikov opstappen toen bekend werd dat er voedselcontracten tegen veel te hoge prijzen waren afgesproken.

De beoogde vervanger Umerov staat momenteel aan het hoofd van een privatiseringsfonds van de overheid. Volgens Zelensky heeft hij in Oekraïne "geen introductie nodig."

Umerov staat bekend als iemand die corruptie streng aanpakt. Hij was sinds de invasie ook al betrokken bij internationale gesprekken over de oorlog en droeg bij aan deals over gevangenenruil.