Rusland houdt opnieuw verkiezingen in de vier Oekraïense regio's die het illegaal bezet. Er kan dit keer worden gestemd op gouverneurs, waarbij de Russen hun eigen kandidaten naar voren schuiven. Oekraïne spreekt van "illegale schijnverkiezingen".

De verkiezingen zijn in de regio's Kherson, Zaporizhzhia, Donetsk en Luhansk. Die vier gebieden zijn vorig jaar illegaal geannexeerd door Rusland. De pro-Russische kandidaten hebben volgens Oekraïne geen tegenstand van betekenis.

Vorig jaar hield Rusland al referenda in bezette gebieden. De bewoners die nog over waren na maandenlange bombardementen werd gevraagd of ze wilden dat hun provincie zich zou aansluiten bij Rusland. Volgens Moskou stemde een overweldigende meerderheid voor die annexatie.

Het Westen en Oekraïne spraken toen ook al van schijnverkiezingen. Drie kwart van de lidstaten van de Verenigde Naties veroordeelde die "illegale poging tot annexatie".

De verkiezingen in de vier gebieden zijn al aan de gang. Op 10 september sluiten de stembussen. Mogelijk maken de Russen haast met de stembusgang. Oekraïne meldde de afgelopen dagen bescheiden successen bij tegenaanvallen.