NAVO zegt dat Russisch offensief is begonnen en ziet munitie Oekraïne opraken
Volgens de NAVO is het verwachte Russische voorjaarsoffensief tegen Oekraïne begonnen. Ondertussen raakt de munitie van Oekraïne langzaamaan op. NAVO-chef Jens Stoltenberg roept daarom Oekraïense bondgenoten op snel meer munitie te maken. "Het land heeft meer nodig dan nu kan worden aangevoerd", waarschuwt hij.
Kyiv en het Westen vrezen al langer dat Rusland een nieuw, grootschalig offensief voorbereidt. De Oekraïense regering vermoedt dat het buurland zal aftrappen met een 'jubileumaanval'. Op 24 februari is het namelijk precies één jaar geleden dat de Russische invasie begon. Volgens Oekraïense inlichtingendiensten heeft Rusland een half miljoen soldaten gemobiliseerd.
Rond onder meer Bakhmut en in de provincie Luhansk lijkt de aanval al ingezet. Nabij Bakhmut zou de Wagner Group opnieuw een dorp hebben veroverd op de Oekraïners, beweert het huurlingenleger van de Russische president Vladimir Poetin. "De realiteit is dat we de start van het offensief al zien", zegt Stoltenberg daarover.
"Het munitieverbruik van Oekraïne ligt vele malen hoger dan ons productietempo", laat de NAVO-secretaris-generaal weten. Zo zou de levertijd van zwaardere munitie meer dan verdubbeld zijn. Wie nu zware granaten bestelt, zou daar inmiddels 2,5 jaar op moeten wachten. Ook raken westerse landen door hun arsenalen heen.
Deze dagen vindt er nieuw overleg plaats van de defensieministers van NAVO-landen en andere bondgenoten van Oekraïne. Daarbij zal nieuwe militaire steun centraal staan. Ook wordt het sturen van gevechtsvliegtuigen besproken. Dat kan volgens Stoltenberg zonder dat de NAVO zich in de oorlog mengt.
Ook Rusland heeft munitieproblemen
Stoltenberg vindt niet dat Oekraïne hoeft te wanhopen. "We zitten niet stil en kijken niet toe." Zo heeft de NAVO fabrikanten gevraagd om het productietempo te verhogen. "Je kunt meerdere diensten draaien en in weekends doorwerken", legt de NAVO-chef uit.
Bovendien heeft Rusland ook grote aanvoerproblemen. "Dit laat zien dat dit een uitputtingsoorlog is", zegt Stoltenberg. Westerse samenlevingen hebben volgens hem juist aangetoond dat ze zich flexibel kunnen aanpassen.
