Regelmatig geeft NU.nl je een overzicht van de situatie in Oekraïne. Met deze keer: Rusland stelt een wapenstilstand voor om het orthodoxe kerstfeest te vieren. Oekraïne spreekt van 'pure propaganda' en 'een banale truc' en wijst het voorstel af.

Het Kremlin stelde een wapenstilstand voor van 6 januari 12.00 uur tot middernacht in de nacht van 7 op 8 januari. President Vladimir Poetin zou de minister van Defensie hebben bevolen geen aanvallen uit te voeren tijdens het orthodoxe kerstfeest.

Op 6 januari vieren Russisch Orthodoxe christenen Kerstavond, en een dag later Eerste Kerstdag. De feestdagen voor orthodoxe christenen wijken af, omdat hun kerk gebruikmaakt van de Juliaanse kalender. Dat houdt in dat veel feestdagen twee weken later zijn dan in het Westen. Daar wonen vooral katholieke en protestantse christenen, en wordt de Gregoriaanse kalender gebruikt.

Ook in Oekraïne wonen veel orthodoxe christenen. Vorig jaar scheidde de Oekraïense tak zich vanwege de oorlog af van de Russische Orthodoxe Kerk. Veel Oekraïners vierden nu Kerst op 25 en 26 december.

Oekraïne noemt voorstel 'doorzichtige truc'

Oekraïne reageerde schamper op het Russische voorstel tot een 'tijdelijke' wapenstilstand. Presidentieel adviseur Mykhailo Podolyak omschreef het voorstel als "pure propaganda". De Russen zouden alleen tijd willen rekken om hun troepen te hergroeperen en hun verdedigingswerken te versterken in gebieden die ze bezetten.

"Dit is een wel heel opzichtige en doorzichtige truc. Zij hebben geen enkele wens om de oorlog te beëindigen", zei Podolyak in een verklaring. De adviseur van president Volodymyr Zelensky wees erop dat Rusland op 25 december en 1 januari raketaanvallen uitvoerde. Daarnaast nemen de Russen de hele oorlog lang al religieuze gebouwen en locaties in Oekraïne onder vuur.

Zelensky zelf reageerde later met vergelijkbare woorden. In zijn dagelijkse boodschap benadrukte hij dat de oorlog pas voorbij is als alle Russische militairen uit zijn land zijn vertrokken of "eruit zijn gegooid".

Wapenstilstand bedoeld om Russische verhaal te onderbouwen

Door de afwijzing van Oekraïne zal Rusland mogelijk stellen dat het land geen respect heeft voor religieuze gebruiken en niet openstaat voor vrede. Dat is het verhaal dat staatsmedia de Russische bevolking al sinds de start van de invasie voorhouden.

Eerder op donderdag deed het hoofd van de Russische Orthodoxe Kerk, patriarch Kirill, al een voorstel tot een wapenstilstand tijdens de orthodoxe kerstdagen. Dat voorstel werd direct afgewezen door Oekraïne. Podolyak noemde het "een cynische valstrik" van de Russen en zei dat Kirill niet gaat over dergelijke afspraken.

Ook Westen neemt voorstel niet serieus

De Amerikaanse president Joe Biden was niet onder de indruk van het Russische voorstel tot een wapenstilstand. Ook Biden wees erop dat de Russen met Kerst en Oud en Nieuw "ziekenhuizen, kraamkamers en kerken" bombardeerde. Biden is het met Podolyak eens dat het een poging is voor Rusland om op adem te komen.

De Duitse minister van Buitenlandse Zaken Annalena Baerbock sluit zich daarbij aan. "Als Poetin vrede wil, dan moet hij zijn soldaten naar huis halen", schrijft ze op Twitter. "Een zogenaamde wapenstilstand geeft de mensen die onder de Russische bezetting dagelijks in angst leven geen vrijheid en veiligheid."

Secretaris-generaal van de Verenigde Naties António Guterres reageert ook wantrouwend. Hij zou een kerstbestand verwelkomen, maar zegt dat dit "geen vervanging zal zijn voor vrede".

VS en Duitsland sturen Oekraïne gevechtsvoertuigen en raketafweer

Biden en Scholz herhaalden dat ze achter de soevereiniteit en onafhankelijkheid van Oekraïne staan en zich daarvoor zullen blijven inzetten. Beide landen zullen Oekraïense militairen leren omgaan met de wapens en voertuigen. Hoeveel gevechtsvoertuigen ze sturen, is niet direct duidelijk.

De VS gebruikt de Bradleys sinds de jaren tachtig en heeft er duizenden van. Ze zijn minder krachtig dan de Abrams-tanks waar Kyiv om heeft gevraagd. President Zelensky vroeg Duitsland om Marders en Leopard 2-tanks, de Duitse tegenhanger van de Abrams.

Een Patriot kan raketten en vliegtuigen uit de lucht schieten, tot een hoogte van zo'n 20 kilometer en 60 kilometer afstand. Volgens Zelensky levert Duitsland hiermee "een belangrijke bijdrage aan de onderschepping van Russische raketten".