De relatie met Turkije moet volgens Rutte vooral pragmatisch worden bekeken. "Het blijft altijd een bijzondere relatie", aldus de premier, die voor het eerst in jaren weer in de Turkse hoofdstad Ankara was.

De politieke banden tussen Nederland en Turkije waren de afgelopen jaren niet goed. "Maar je kunt niet blijven stikken in je eigen gelijk", zei Rutte na het overleg. "Je moet ook proberen de relatie weer op gang te brengen, zonder dat daarmee dingen vergeven en vergeten zijn."

Erdogan is bezig de banden aan te halen met landen waarmee hij de afgelopen jaren overhoop lag. De relatie met Israël wordt ontdooid en met buurland Armenië was er een constructieve bijeenkomst. Ook de verhouding met Griekenland is verbeterd.

Rutte wijst op belangrijke rol Turkije binnen NAVO

Volgens Rutte is Turkije een belangrijke partner binnen de NAVO. Het land is van groot belang voor de verdediging van de zuidoostelijke flank van het NAVO-gebied. Bovendien zijn de handelsbanden van Nederland met Turkije heel sterk. Hij wees erop dat meer dan drieduizend Nederlandse bedrijven in Turkije actief zijn.

Hoofdthema van het overleg was de oorlog in Oekraïne. De Turkse regering probeert daarin te bemiddelen. Erdogan is een van de weinige leiders die zowel goede banden heeft met de Oekraïense president Volodymyr Zelensky als met de Russische president Vladimir Poetin. Rutte probeert te helpen in die rol.

Turkije heeft niet alle sancties van de EU en de VS overgenomen. Rutte had het graag anders gezien, maar heeft er ook begrip voor. Hij wees er wel op dat Erdogan de Russische invasie heeft veroordeeld. Het is volgens Rutte belangrijk dat Turkije nu de ruimte krijgt om te bemiddelen tussen Rusland en Oekraïne.

Donderdag houdt de NAVO een speciale bijeenkomst over de oorlog in Oekraïne. Rutte en Erdogan ontmoeten elkaar dan opnieuw.

Het conflict uitgelegd