Rijpma-de Jong gold als titelverdedigster en baanrecordhoudster als topfavoriete voor het goud en maakte die rol in Thialf ook waar. De Friezin deed dat met 1.55,21 niet op overtuigende wijze; Groenewoud en Leerdam finishten beiden binnen twee tienden.

Eind december noteerde Rijpma-de Jong tijdens het NK allround nog 1,52,95. Daarmee was ze de eerste vrouw ooit die op de schaatsmijl onder de 1 minuut en 53 seconden dook in Heerenveen. Die prestatie kon Rijpma-de Jong niet herhalen, maar het was toch genoeg voor haar vijfde NK-goud.

Door de zege is Rijpma-de Jong bovendien zeker van een startbewijs voor de WK afstanden, die van 2 tot en met 5 maart in Thialf plaatsvinden. Ook Groenewoud (1.55,38) en Leerdam (1.55,39) plaatsten zich voor het belangrijkste toernooi van deze winter.

Vooral voor Leerdam is het veroveren van een startbewijs op de 1.500 meter een fraaie prestatie. De sprintster, die normaal gesproken voornamelijk op de 500 meter en 1.000 meter excelleert, deed op deze afstand nog niet eerder mee bij een EK, een WK of de Olympische Spelen.

Leerdam had niet verwacht dat ze zich op de 1.500 meter voor de WK zou plaatsen. Wel merkt ze dat ze zich steeds beter voelt op die afstand. "Ik heb op dit onderdeel niet zo veel te verliezen", reageerde ze na afloop. "Daardoor kan ik vrijuit rijden. En als het dan goed gaat, is het mooi meegenomen."

De NK afstanden is vrijdag begonnen en duurt tot en met zondag. Voor de vrouwen stond op de openingsdag alleen de 1.500 meter op het programma. Bij de mannen kroonde Patrick Roest zich tot Nederlands kampioen op de 5.000 meter en veroverde Merijn Scheperkamp goud op de 500 meter.