“Ik ben heel erg tevreden hoe het ging”, zei de sprinter van beslist.nl. “Je mag op een 500 meter geen fouten maken en ik heb twee goede races gereden.”

“Toen ik uit de laatste bocht kwam, wist ik dat het goed zat. Hein kwam niet onder me door en ik wist dat ik hard genoeg reed om Jan achter me te laten”, blikte hij terug. “ Dat was een heel gaaf gevoel.”

Voor de wedstrijd was Mulder nog behoorlijk zenuwachtig. “Ik heb een hele goede zomer gedraaid en goede trainingswedstrijden gereden, maar ik was heel nerveus.” Na de eerste omloop wist hij zo goed als zeker dat het ticket voor de Essent ISU World Cup binnen was.

Ontspannen

Met die zekerheid ging hij een stuk meer ontspannen de tweede omloop in. “Ik was veel minder nerveus. Ik dacht: ik moet nog gewoon een goede rit rijden.”

Met de zege op de kortste afstand is het toernooi van Mulder nog niet helemaal geslaagd, want ook op de 1000 meter wil hij zich in ieder geval nog voor de Essent World Cups plaatsen.

“De buit is nog niet binnen. Dit was het hoofddoel, maar dat betekent niet dat ik voor de 1000 meter achterover ga hangen”, legde hij uit. “Maar ik sta zondag wel met een iets grotere smile aan de start”, besloot hij.

Otterspeer

Naast Mulder in de laatste rit en naast hem op het podium stond zijn ploeggenoot Hein Otterspeer. Die werd derde en daar was Otterspeer eventjes niet zo blij mee, maar na de medaille-uitreiking was dat al redelijk bijgetrokken .

“Ik ben uiteindelijk wel blij. Michel heeft gewoon een heel hoog niveau, maar het is wel jammer dat Jan nog onderdoor komt in de tweede omloop.”

“Ik ging te gehaast de bocht in en dan komt dat niet meer goed”, zei Otterspeer. “Toen dat eenmaal gebeurde, heb ik niet zoveel risico meer genomen.”

Maar met de bronzen medaille heeft Otterspeer aan zijn eigen ambitie voldaan. “Top drie was het minimaal vereiste, zeker gezien het voorseizoen.”