Crisis heeft marathonschaatsen in zijn greep
Vast staat dat er geen enkele buitenlander meer op de deelnemerslijst staat. Het is onder meer het gevolg van de economische crisis.
In het peloton waren altijd Russen, Amerikanen, Fransen en een Nieuw-Zeelander vertegenwoordigd. Bekende namen als Konstatin Korotkov, KC Boutiette, Cedric Michaud, Tristan Loy, Alexis Contin en Shane Dobbin troefden de Nederlanders dikwijls af.
''Daar is nu een einde aan gekomen. De ploegen hebben geen geld meer'', aldus Tristan Loy, tegenwoordig bondscoach bij de Franse langebaanrijders.
Plaaggeest
Loy (37) kwam in 2004 als een van 's werelds beste skeeleraars naar Nederland. Op schaatsen had hij destijds nooit gestaan. Meteen werd de Fransman een plaaggeest in het peloton. Hij kreeg vervolgens een contract bij Jorritsma Bouw, BAM en Adformatie.
In 2006 schreef Loy de Finse alternatieve Elfstedentocht op zijn naam. ''Dat zijn pas echte schaatswedstrijden. Dat rondjes rijden op de kunstijsbanen is surrogaat.''
De immer vrolijke Loy zag de afgelopen jaren met lede ogen aan hoe de KNSB de marathon verkwanselde.
''Toen de commerciële zender SBS 6 in 2006 de wedstrijden live op de buis bracht, moest alles anders. We kregen te maken met tussen- en eliminatiesprints. Het draaide allemaal om de gunst van de kijker. Het sloeg terecht niet aan. Men wil gewone marathons zien. Zonder poespas. Gelukkig is dat nu weer het geval.''
Fransen
Volgens Loy zullen er ooit weer buitenlanders in het peloton verschijnen. ''Als bondscoach organiseer ik voor jonge Franse skeeleraars een viertal trainingskampen in Nederland. Ze kunnen dan aan hun schaatstechniek werken.''
''Ik ben ervan overtuigd dat de Nederlanders op de marathon in de toekomst weer concurrentie van de Fransen krijgen. Ik ben namelijk veel te laat met schaatsen begonnen.''
Hulzebosch en Angenent
Naast de buitenlanders zijn er ook grote ploegen gestopt. Nefit, het team van Erik Hulzebosch, trok zich evenals TNT Express van Henk Angenent terug. De Elfstedentochtwinnaar wist evenwel een andere geldschieter (Wadro) te strikken. Verder verdwenen ook de teams van Foekens en Vlasman.
Loy: ''De economische crisis waart ook in het peloton rond. Illustratief is dat de rijders louter voor de eer rijden. De KNSB heeft namelijk niet voldoende financiële middelen om prijzengeld uit te keren. Dat noemen ze bij ons 'met de Franse slag' regeren.''
