Steeds meer veroordeelden moeten wachten voordat ze hun celstraf kunnen uitzitten. Het aantal wachtende veroordeelden is in een paar maanden tijd opgelopen van 1.800 naar 2.600. Dit komt door personeelstekorten in gevangenissen, meldt demissionair minister Franc Weerwind (Rechtsbescherming).

Het gaat om zogeheten zelfmelders. Dat zijn personen die worden veroordeeld tot een celstraf, maar zichzelf mogen komen melden bij de gevangenis op een tijdstip dat door het Centraal Justitieel Incassobureau (CJIB) wordt bepaald. Deze mensen worden dus niet door de politie gevangengenomen om hun straf uit te zitten.

"Dit cijfer is een momentopname", benadrukt Weerwind in de Kamerbrief. Maar hij erkent dat de "voorraad zelfmelders" die wacht op zijn of haar straf flink is toegenomen. Normaal gesproken zijn dat er namelijk elfhonderd. Wel is de druk op de capaciteit van gevangenissen tijdelijk wat afgenomen, schrijft de minister.

Meeste veroordeelden wacht relatief korte straf

Verreweg de meeste wachtende veroordeelden, zo'n 87 procent, kregen een gevangenisstraf van minder dan negentig dagen opgelegd. De kortste celstraf bedraagt één dag, de langste bijna 4,5 jaar.

Veel van de tien langste celstraffen (3,5 tot 4,5 jaar) betreffen drugsgerelateerde delicten. Het gaat in alle gevallen om mensen die buiten de Europese Unie zijn bestraft, maar aan Nederland zijn overgedragen.

Eén van hen is veroordeeld voor het onder invloed veroorzaken van een ernstig verkeersongeval met dodelijke slachtoffers.

Mede op verzoek van de Tweede Kamer gaat Weerwind bekijken of mensen die zijn veroordeeld tot delicten met een relatief zware maximumstraf, niet alsnog direct hun celstraf kunnen uitzitten.