"Ik ben ontzettend geraakt door de gebeurtenissen van de afgelopen dagen. En het raakt me omdat ik de Partij voor de Dieren ken als een geweldige groep mensen die samen strijden voor hen die niet voor zichzelf kunnen opkomen", zei Vestering tijdens het debat.

"Onder deze werkomstandigheden kan ik dat niet langer doen. Daarom heb ik besloten om mijn functie als Kamerlid neer te leggen."

Vestering verwijst daarmee naar het conflict binnen PvdD, dat afgelopen weekend losbarstte. Het bestuur kwam terug op het eerdere besluit om partijleider Esther Ouwehand als lijsttrekker aan te wijzen.

Er waren volgens het bestuur "signalen en informatie" binnengekomen die wijzen op "schendingen van integriteit".

Kort daarna kwam naar buiten dat Ouwehand een dag eerder een kritische brief naar het bestuur had gestuurd. Sindsdien spraken veel mensen, waaronder Kamerlid Christine Teunissen, zich uit voor Ouwehand. Van de zeskoppige Tweede Kamerfractie hield Vestering zich het meest op de vlakte in reactie op het interne conflict.

De huidige partijleider heeft de steun van bijna tweehonderd actieve leden, onder wie lokale politici en partijmedewerkers. In een brief nemen zij het op voor de huidige fractievoorzitter en eisen ze het aftreden van het bestuur.

De kritiek vanuit het kamp-Ouwehand heeft het bestuur nog niet van gedachten doen veranderen. De bestuursleden komen donderdag met een nieuwe kandidaat-partijleider.