Aanvankelijk twijfelde de ChristenUnie nog. Kuipers heeft de fractie er in het Kamerdebat over de sluiting van kinderhartcentra van overtuigd dat concentratie van deze zeer specialistische zorg het beste is voor zowel de zorgprofessionals als de patiënten.

Aan de wens van een groot deel van de oppositie om er drie open te houden, geeft Kuipers geen gehoor. Volgens de minister is de sluiting van twee centra noodzakelijk voor "de kwaliteit en continuïteit van de zorg". Ook zou de werkdruk van de teams die de operaties uitvoeren worden verlicht.

De concentratie van vier naar twee centra is geen opmaat tot een situatie waarbij er uiteindelijk nog maar één kinderhartcentrum is, benadrukte Kuipers. Die angst leeft bij een groot aantal fracties.

PvdA diende een motie in om naast de kinderhartcentra in Rotterdam en Groningen een derde centrum open te houden. Die motie wordt gesteund door in ieder geval GroenLinks, SP, SGP, Partij voor de Dieren, BBB en Fractie Den Haan.

Kuipers ontraadde de motie. Donderdag wordt erover gestemd, maar zoals het er nu naar uitziet is daarvoor geen meerderheid.

Tot 27 februari kunnen de vier kinderhartcentra reageren op het voorgenomen besluit van de minister. Na weging van die reacties neemt Kuipers een definitief besluit. Als Kuipers bij zijn plan blijft, stapt het centrum voor aangeboren hartafwijkingen (CAHAL) van het LUMC en het Amsterdam UMC naar de rechter, heeft het al aangekondigd.