Na een tweede gesprek met de fractievoorzitters vindt hij dat er te weinig draagvlak voor hem is in de Gelderse stad, meldt de provincie Gelderland maandag.

De fractievoorzitters twijfelen volgens de provincie niet aan de bestuurlijke kwaliteiten en integriteit van Hermans, maar ze vinden wel dat de benoeming ''te vroeg'' komt. Aanvankelijk steunden de fractievoorzitters de kandidatuur van Hermans (VVD) nog unaniem.

Inwoners van Zutphen waren een petitie tegen de benoeming van Hermans gestart omdat zij vonden dat een burgemeester van onbesproken gedrag moet zijn. De ondertekenaars vinden dat de VVD'er dat niet is, vanwege zijn rol in de ondergang van de thuiszorgorganisatie Meavita.

De 64-jarige Hermans stapte in november op als fractievoorzitter van de VVD in de Eerste Kamer na een vernietigend oordeel over zijn functioneren bij thuiszorgorganisatie Meavita.

Hij deed dit nadat de Ondernemingskamer in Amsterdam oordeelde dat de vroegere top zich schuldig heeft gemaakt aan wanbeleid. Hij was president-commissaris bij het bedrijf dat in 2009 failliet ging.

Hermans staat bekend om zijn vele bijbaantjes die hij naast zijn werk als senator had. Een daarvan was president-commissaris bij Meavita.

De rechters oordeelden dat Hermans andere commissarissen ''ten onrechte niet volledig over de bestaande problemen geïnformeerd''. Ook deelde hij ''belangrijke interne en externe signalen'' over het functioneren van de bestuursvoorzitter niet met andere commissarissen.

Het faillissement van Meavita is een van de grootste in de Nederlandse geschiedenis en dat wordt de VVD'er aangerekend.