Dat kwamen de Europese leiders vrijdag overeen tijdens hun top in Brussel. Het is een nieuwe stap op weg naar een volwaardig lidmaatschap.

De EU eist wel dat Montenegro tijdens de onderhandelingen onder meer corruptie en georganiseerde criminaliteit krachtig aanpakt. De afgelopen tijd boekte het land hierbij al wat vooruitgang. Waarnemers verwachten dat het nog jaren duurt voordat Montenegro lid zal zijn

Het land, dat aan de Adriatische Zee ligt en naar schatting zo'n 657.000 inwoners telt, is sinds december 2010 kandidaat-lidstaat van de EU. Het kan na Slovenië en Kroatië (in 2013) het derde land uit het voormalige Joegoslavië worden dat toetreedt tot de unie.

De kandidaat-leden Servië en de Voormalige Joegoslavische Republiek Macedonië zitten nog niet in de onderhandelingsfase.