De Russische oppositieleider Alexei Navalny is vrijdag begraven op een begraafplaats in Moskou. Duizenden aanhangers kwamen hem de laatste eer bewijzen. Ook waren er veel agenten op de been. Hoewel de uitvaart in Moskou rustig verliep, werden elders in Rusland tientallen arrestaties verricht.

Duizenden mensen kwamen afscheid nemen bij de kerk waar de uitvaart plaatsvond. Toeschouwers applaudisseerden, gooiden met bloemen en scandeerden de naam van de oppositieleider. In de menigte stonden ook veel ambassadeurs, onder meer van Nederland, Duitsland en Frankrijk.

De sfeer rond de uitvaart was gespannen. De politie was massaal aanwezig en controleerde voorbijgangers. Agenten met helmen en traangasgranaten patrouilleerden in de omgeving, zag een journalist.

Mensenrechtenorganisatie OVD Info meldt aan het einde van de middag dat de politie door het hele land zeker 45 aanhoudingen heeft verricht. Zes daarvan vonden plaats in Moskou.

Volgens Russische media waren er enkele honderden mensen in de kerk, onder wie de ouders van Navalny. Het lichaam van de overleden oppositieleider lag opgebaard in een open kist.

Weduwe Yulia Navalnaya was niet bij de uitvaart. Ze zou zich ook niet in Rusland bevinden. Navalnaya bedankte haar overleden echtgenoot op sociale media voor 26 jaar "puur geluk". "Ik weet niet hoe ik zonder je moet leven, maar ik zal mijn best doen om ervoor te zorgen dat je blij voor me kan zijn en trots op me kan zijn".