De Ethiopiër kwam eind februari in Tokio niet verder dan 2.08.17. Drie van zijn landgenoten liepen al onder de 2.05.

"Hij wordt volgende maand 39 en kampt momenteel met kleine blessures. In de marathon leveren die grote problemen op."

Ook de 10.000 meter is geen optie. Gebrselassie liet al eerder weten dat het tijd is voor een nieuwe generatie lopers.

De tweevoudig olympisch kampioen op de 10.000 meter verloor in september in de marathon van Berlijn zijn wereldrecord aan Patrick Makau. De Keniaan scherpte de tijd van Gebrselassie met 21 seconden aan tot 2.03.38.

Een definitief einde van de carrière van de Ethiopiër spreekt Hermens tegen. "Haile zal niet stoppen. Hij houdt van de competitie en wil gewoon genieten."