Tien Amerikaanse gevangenen zijn vrijdagochtend ontsnapt uit een gevangenis in de zuidelijke stad New Orleans. Sommigen van hen zaten vast in verband met moord. Drie van de voortvluchtigen zijn alweer opgepakt.

Cipiers van de Orleans Parish-gevangenis ontdekten de uitbraak bij een routinecontrole rond 8.30 uur. De mannen waren waarschijnlijk rond middernacht ontsnapt.

De gevangenen maakten een gat in de muur achter een toilet. Ze schreven op de muur dat dit niet moeilijk was, zoals te zien op de foto onderaan dit artikel. Ze klommen daarna over een hek en renden weg via de snelweg.

De mannen verwijderden de wc met behulp van "toiletartikelen", vertelde de lokale sheriff vrijdagmiddag bij een persmoment. Ze maakte niet duidelijk welke artikelen dat waren en hoe die zijn gebruikt.

De politie werd pas twee uur na de ontdekking ingelicht. Het is onduidelijk waarom dit zolang duurde. Tijdens de daaropvolgende klopjacht arresteerde de politie drie van de voortvluchtigen. Een van hen verstopte zich onder een auto in de parkeergarage van een hotel.

Een aantal van de ontsnapte mannen zat vast in verband met moord of een ander geweldsdelict. De politie informeerde direct enkelen van hun slachtoffers over de ontsnapping. Eén gezin is zelfs uit huis gehaald en veilig ondergebracht.

Elfde persoon bleek toch niet ontsnapt

De sheriff vermoedt dat de ontsnapte gevangenen hulp kregen van gevangenismedewerkers of agenten. "Het is onmogelijk om te ontsnappen uit deze gevangenis zonder hulp van buiten."

Aanvankelijk werd gemeld dat elf gedetineerden waren ontsnapt. Een van hen bleek toch nog in de gevangenis te zitten.