De 59-jarige Rudiger Koch heeft vrijdag na 120 dagen zijn tijdelijke huis in zee verlaten. Daarmee heeft de Duitser een nieuw wereldrecord gevestigd, bevestigt Guinness World Records. Nooit eerder leefde iemand zo lang onder water.

Koch verbleef in een capsule met een oppervlakte van 30 vierkante meter. De capsule lag voor de kust van Panama op een diepte van 11 meter.

Binnen had de Duitser normale meubels tot zijn beschikking: een bed, toilet, computer, tv en internet. Ook had hij een spinningfiets om fit te kunnen blijven. Een douche ontbrak wel.

"Het was een geweldig avontuur en nu het voorbij is, is er eigenlijk bijna een gevoel van spijt. Ik heb erg genoten van mijn tijd hier", zei Koch nadat hij de capsule had verlaten. Hij vierde het record met champagne en een sigaar.

Bewijzen dat de zee een levensvatbare woonomgeving is

De capsule was via een spiraaltrap verbonden met een andere kamer, die zich boven de zeespiegel bevond. Koch heeft die ruimte al die tijd niet bezocht. Vanuit die kamer kon Koch bezoekers en een arts ontvangen. Ook werd hij op die manier voorzien van eten. Zonnepanelen voorzagen de capsule van elektriciteit.

Het vorige record was honderd dagen. Dat record was in handen van de Amerikaan Joseph Dituri. Hij leefde onder water in een lagune in de Amerikaanse staat Florida.