De Zeeuw Anton Nootenboom is zaterdagmiddag na een ruim 5.000 kilometer lange wandeltocht op blote voeten aangekomen in New York. Met zijn tocht, die in februari in Los Angeles begon, brengt hij de mentale gezondheid van mannen onder de aandacht.

Nootenboom kwam rond 12.45 uur (17.45 uur Nederlandse tijd) met een grote groep supporters aan op Times Square in de Amerikaanse metropool. Na de finish stond een paar schoenen op hem te wachten. Die stak hij triomfantelijk in de lucht en trok hij vervolgens aan.

De Zeeuw heeft de tocht afgelegd om aandacht te vragen voor de mentale gezondheid van mannen. Hij is een veteraan en maakte in zijn tijd in het leger verschillende zware momenten mee. Nootenboom kreeg last van depressies, waar hij van afkwam nadat het hem was gelukt om de zware momenten te bespreken. Sindsdien zet hij zich in om het onderwerp beter bespreekbaar te maken.

Nootenboom wordt ook wel 'The Barefoot Dutchman' genoemd. Onderweg kreeg hij veel aandacht van Amerikaanse media. Ook liepen veel mensen een deel van de tocht met hem mee.

Vanwege zijn uiterlijk en zijn wandeltocht is de vergelijking met Forrest Gump, de hoofdpersonage uit de gelijknamige Amerikaanse filmklassieker, snel gemaakt. Net als Forrest Gump heeft Nootenboom lang haar en een forse baard en draagt hij vaak een pet.

Op zijn crowdfundingspagina heeft Nootenboom bijna 80.000 euro opgehaald. Het geld gaat naar verschillende organisaties die zich bezighouden met het mentale welzijn van mannen.