Britse ultrahardloper mogelijk toch niet eerste die dwars door Afrika rent
Door onze nieuwsredactie8 apr 2024 om 18:58
De bewering dat Russ Cook zondag als eerste een hardlooptocht door heel Afrika heeft volbracht, heeft tot een stevige discussie geleid. Er zijn meerdere hardlopers die beweren die prestatie eerder al te hebben volbracht.
Cook voltooide zondag een tocht van ruim 16.000 kilometer. In 352 dagen rende hij van het zuidelijkste punt naar het noordelijkste punt in Afrika. Daarmee haalde hij zo'n 900.000 euro op voor goede doelen. Zondag eindigde zijn tocht met een heldenontvangst in Tunesië.
De 27-jarige Brit zou de eerste zijn die de volle lengte van Afrika rennend heeft doorkruist, maar die bewering wordt nu in twijfel getrokken. De World Runners Association (WRA) beweert volgens de Britse krant The Independent dat een van de eigen leden die prestatie in 2010 al leverde.
De Deen Jesper Olsen zou veertien jaar geleden van Taba in Egypte naar Kaap de Goede Hoop in Zuid-Afrika zijn gelopen. Die tocht nam volgens de WRA zo'n 434 dagen in beslag. Die route was duizenden kilometers korter dan die van Cook, maar volgens de organisatie is dat niet relevant voor dit record. Dat draait om de vraag wie de hele lengte van het continent heeft afgelegd.
"Hij kan niet claimen dat hij de eerste persoon is die de hele lengte van Afrika rennend heeft afgelegd. We feliciteren Russ van harte, maar we willen niet dat de prestatie van Jesper ondergesneeuwd raakt", reageert een WRA-lid volgens The Independent.
De WRA is geen officieel erkende instantie. Leden worden uitgenodigd door de huidige negen leden. Wie te voet de omtrek van de aarde heeft afgelegd, wordt automatisch uitgenodigd om lid te worden.
Daarnaast heeft zich volgens The Independent ook een andere persoon gemeld die zegt recordhouder te zijn. Nicholas Bourne benadrukt in de krant dat hij geen afbreuk wil doen aan de prestatie van Cook. Hij stelt dat vaker discussie ontstaat over dit soort records, omdat er geen overkoepelend orgaan is dat er toezicht op houdt. "Petje af voor Russ, hoor", zegt Bourne. "Het is een uitzonderlijke prestatie."
