De Zweedse gemeente Lulea wil dat inwoners elkaar gedag gaan zeggen op straat. Dat zou hun welzijn enorm verbeteren, denkt de gemeente.

De 80.000 inwoners van Lulea zouden te introvert zijn en zwijgend door de straten lopen. Daar moet volgens de gemeente een einde aan komen in het belang van de sociale verwevenheid, de volksgezondheid, de veiligheid en het welzijn in het algemeen.

Daarom heeft de gemeente onder meer een campagne gelanceerd op sociale media. Ook zijn er aanplakbiljetten op stadsbussen en gemeentepanden geplakt. Bewoners worden op die manier opgeroepen 'Ha' te zeggen of op een andere manier voorbijgangers te groeten.

"Ha zeggen lijkt iets kleins, maar onderzoek toont aan dat het sociale banden kweekt en het welzijn verbetert", zegt de gemeente. Volgens een gemeenteambtenaar voelen steeds meer mensen in Zweden zich eenzaam, vooral in de leeftijdsgroep 16 tot 29 jaar.

De introverte houding zou ook een gevolg zijn van de kou in Noord-Zweden. In december schijnt de zon hooguit drie uur per dag in Lulea, dat ruim 700 kilometer ten noorden van Stockholm ligt. De gemiddelde temperatuur ligt er rond de -10 graden.