SIRTE - De nieuwe machthebbers in Libië hebben donderdag in de strijd om Sirte te maken gekregen met tegenslag.

Troepen van de verdreven dictator Muammar Kaddafi hebben de strijders van de Nationale Overgangsraad (NTC) zeker 2 kilometer teruggedreven.

Dat gebeurde tijdens een tegenoffensief waarbij de strijdende partijen elkaar met zwaar geschut bestookten.

De NTC-troepen trokken zich terug tot de omgeving van het centraal gelegen hoofdbureau van de politie, dat ze dinsdag hadden veroverd. Sinds vrijdag vonden al zeker 91 strijders van de NTC de dood in Sirte. Honderden anderen raakten gewond. Betrouwbare gegevens over slachtoffers aan de zijde van de Kaddafiloyalisten zijn niet beschikbaar.

De NTC levert sinds half september slag om Sirte. De stad aan de Middellandse Zee heeft grote symbolische waarde omdat Kaddafi in de omgeving is geboren. Het is tevens een van de laatste bolwerken van Kaddafi. Het is al maanden onduidelijk waar de verdreven leider zich bevindt.

Alles over de onrust in het Midden-Oosten in ons nieuwsdossier