De daling van de export was de sterkste sinds mei vorig jaar. Destijds had het land te maken met de nasleep van de verwoestende aardbeving en tsunami. In september stond ook de export naar China hevig onder druk, door een conflict over een eilandengroep in de Zuid-Chinese Zee.

De Japanse import steeg met 4,1 procent, onder meer door hogere energiekosten. Japan moet meer energie inkopen sinds het stilleggen van de kerncentrales na de crisis in Fukushima. Kernenergie voorzag ooit in eenderde van de Japanse energiebehoefte.

Het Japanse handelstekort kwam in september uit op 558,6 miljard yen (zo'n 5,4 miljard euro). Dat is het eerste handelstekort sinds 1979. Een jaar geleden werd er nog een overschot van 288,8 miljard yen neergezet.