WASHINGTON - De werkgelegenheid in de Verenigde Staten is in januari met 243.000 banen gegroeid. De werkloosheid daalde tot 8,3 procent. Dat meldde het Amerikaanse ministerie van Arbeid vrijdag op basis van een eerste schatting.

Daarmee viel de banengroei aanzienlijk sterker uit dan verwacht. Economen hadden gemiddeld een toename met 150.000 arbeidsplaatsen geraamd.

Uit een nieuwe schatting bleek verder dat er in december 203.000 banen bijkwamen in de Amerikaanse economie (afgezien van de agrarische sector). Eerder werden voor die maand 200.000 nieuwe banen gemeld.

De daling van de werkloosheid kwam eveneens onverwacht. Hier werd een stabilisering op 8,5 procent verwacht.