BRUSSEL - Chiquita en Pacific Fruit hebben zich schuldig gemaakt aan kartelvorming en kunstmatig de prijs van bananen hoog gehouden. Dat heeft de Europese Commissie woensdag bekendgemaakt.

Het dagelijks bestuur van de Europese Unie heeft Pacific Fruit een boete van 8,9 miljoen euro opgelegd. Chiquita krijgt geen boete omdat het de commissie inlichtte over het kartel.

De bananenleveranciers hielden de prijzen in Zuid-Europese landen zoals Italië, Griekenland en Portugal tussen juli 2004 en april 2005 hoog.

Het is de tweede boete in deze sector. Drie jaar geleden kregen twee bananenimporteurs (Dole en Weichert) al een boete van 60,3 miljoen euro voor kartelvorming in onder meer Nederland en Duitsland. Ook toen was Chiquita betrokken, maar kreeg geen boete opgelegd wegens het aan het licht brengen van het kartel.