Op jaarbasis bedroeg de inflatie in juli 2,5 procent tegen 2,7 procent in juni. De daling was niet voorzien. Economen rekenden er gemiddeld op dat de inflatie in juli gelijk zou blijven.

De inflatie was nog wel boven de doelstelling van de Europese Centrale Bank (ECB). De bank mikt op een prijsstijging van iets minder dan 2 procent.

Sinds eind vorig jaar zit de inflatie hierboven, wat de ECB heeft gestimuleerd om renteverhogingen door te voeren. Dit jaar is het belangrijkste rentetarief van de centrale bank in twee stappen van 1 naar 1,5 procent gegaan.

Oplopende grondstoffenprijzen begin dit jaar waren de voornaamste oorzaak van de oplopende inflatie.

Econoom Peter Vanden Houte van ING wees er vrijdag echter op dat er tekenen zijn dat de effecten hiervan beginnen af te zwakken. ''Het haperende herstel maakt het moeilijker voor bedrijven om hogere kosten door te geven aan consumenten.''