De bal werd vorige week aan het rollen gebracht na een Rammstein-concert in het Litouwse Vilnius. Een Ierse fan beschuldigde de band van drogering. Daarna zou ze zijn uitgenodigd om seks te hebben met Lindemann, die boos zou zijn weggestormd toen ze hem een "nee" verkocht. De band ontkende het voorval, maar sindsdien hebben meerdere vrouwen vergelijkbare verhalen vertelt aan Süddeutsche Zeitung en NDR.

Een overeenkomst tussen die verhalen: (jonge) vrouwelijke fans zouden systematisch worden uitgekozen om seks te hebben met Lindemann. Dit zou volgens een vast stramien gaan: de fans worden voorafgaand aan een concert benaderd via Instagram, of bij het concert zelf. Degenen die van tevoren een berichtje krijgen, wordt gevraagd zich sexy te kleden. Een Rammstein-shirt wordt niet geaccepteerd.

De uitnodiging is voor zeker twee dingen: een plekje op 'rij nul' bij het concert (een speciale plek dicht bij het podium) en een uitnodiging voor een afterparty. Op de feestjes krijgen de vrouwen alcohol en drugs voorgeschoteld. Volgens een van de vrouwen is er een belangrijke voorwaarde voor deelname: interesse in seks met Lindemann.

Een van de vrouwen, de geanonimiseerde Cynthia A., zegt door de Rammstein-leadzanger te zijn misbruikt. Volgens haar gebeurde het snel, heftig en tot bloedens toe. "Maar ik wilde geen nee zeggen, omdat het Till Lindemann was", aldus de vrouw.

Een andere fan, de toen 21-jarige Kaya R., kwam in een hotel bij bewustzijn na een afterparty. Lindemann lag toen boven op haar. De vrouw zou toen gevraagd hebben of hij wilde stoppen, al zegt ze niet te weten waar hij mee bezig was. De volgende dag vroeg ze om een gesprek met de zanger, omdat ze wilde weten of hij een condoom had gebruikt.

Beide vrouwen zijn naderhand opnieuw naar Rammstein-concerten geweest en gingen ook weer naar afterparty's. "Het was een soort verdedigingsmechanisme", zegt Kaya R. daarover. "Ik loog tegen mezelf en zei dat ik gewoon plezier wilde hebben."

De journalisten van Süddeutsche Zeitung en NDR spraken naast de twee vrouwen ook met andere getuigen. Ze zijn ook in het bezit van chatberichten tussen vrouwen en vertegenwoordigers van de band. Die berichten zouden delen van de beschuldigingen bevestigen.

Rammstein sprak zich zaterdagavond uit op Instagram. "De publicaties van de afgelopen dagen hebben irritatie en vragen opgeroepen bij het publiek en vooral bij onze fans", schrijft de band. "De beschuldigingen hebben ons allemaal erg geraakt en we nemen ze uiterst serieus. We zeggen tegen onze fans: het is belangrijk voor ons dat jullie je op je gemak en veilig voelen bij onze shows - voor en achter het podium."

De band veroordeelt "elke vorm van geweld" en vraagt om de mensen die de beschuldigingen hebben geuit niet te veroordelen. "Zij hebben het recht op hun mening. Maar wij, de band, hebben ook een recht. Namelijk om ook niet veroordeeld te worden."

De uitgeverij van Lindemann besloot vrijdag al een punt te zetten achter de samenwerking. Kiepenheuer & Witsch wees onder meer op een uitgelekte pornovideo van de Rammstein-zanger, als reden voor de breuk. In de video zou Lindemann seksueel geweld tegen vrouwen vieren.