De 56-jarige R. Kelly zit momenteel een celstraf van dertig jaar uit, nadat hij vorig jaar in New York is veroordeeld in een misbruikzaak.

Bovendien oordeelde afgelopen najaar een jury in Chicago dat hij zich ook daar schuldig heeft gemaakt aan zedendelicten. In die federale zaak doet de rechter op 23 februari uitspraak. Kelly, die eigenlijk Robert Sylvester Kelly heet, kan nog eens tien tot negentig jaar gevangenisstraf opgelegd krijgen.

De zaak die nu van tafel is, begon in 2019 met een oproep van Foxx. Zij vroeg zijn slachtoffers naar voren te komen. Vier zwarte vrouwen, van wie drie tijdens het vermeende delict minderjarig waren, deden hun verhaal.

Foxx erkent dat de beslissing om de zaak nu alsnog te laten vallen voor deze slachtoffers "misschien teleurstellend" kan zijn. Toch is hiervoor gekozen vanwege de "uitgebreide straf" die Kelly sowieso al moet uitzitten en de "beperkte middelen en tijd" van het kantoor van de aanklager.

Foxx bedankte maandag in een persconferentie de slachtoffers die naar voren waren gekomen en prees hun "moed en streven naar gerechtigheid, ongeacht hoelang het duurde". Zij zei ook dat hun verklaringen enigszins hebben geholpen bij de federale zaak tegen Kelly die in Chicago dient.