Zanger en mentor van The Band Ronnie Hawkins (87) overleden

Volgens Hawkins' vrouw is hij "vredig heengegaan. Hij zag er nog even knap uit als altijd", liet ze weten aan Ottowa Sun.

Hawkins begon zijn carrière in het zuiden van de Verenigde Staten. In de jaren zestig had hij met name in Canada veel succes met een muziekstijl die bekend kwam te staan als rockabilly. De zanger scoorde hits als Who do you love? en Hey! Bo Diddley en verwierf een grote invloed binnen de Canadese muziekindustrie.

In de jaren zestig stelde Hawkins een begeleidingsband samen om mee op te treden. Na het vertrek van Hawkins, vormden Levon Helm, Robbie Robertson, Garth Hudson, Richard Manuel en Rick Danko samen The Band. Hawkins was als een soort mentor voor de bandleden en werd door hen gezien als degene die hen muzikaal had gevormd.

The Band ging Bob Dylan begeleiden en groeide uit tot een van de meest bewonderde en invloedrijke bands ter wereld.