Het gerechtshof in Amsterdam doet vandaag uitspraak in het hoger beroep tegen Henk R., ook wel bekend als de 'Zwarte Cobra'. De rechter sprak hem in 2023 vrij van een dubbele moord in Antwerpen van bijna 32 jaar geleden.

Het Openbaar Ministerie (OM) verdenkt de inmiddels 74-jarige R. van de moord op de Griekse drugshandelaar en diamantair Henie Shamel (55) en zijn vriendin Anne de Witte (44). De twee werden op 9 mei 1993 kort na middernacht onder vuur genomen in hun geparkeerde auto in Antwerpen. Ze overleden enkele dagen later aan hun verwondingen.

Volgens het OM liep het conflict zo hoog op dat R. het goedkoper vond om Shamel om te leggen dan om hem af te betalen. R. heeft altijd ontkend dat hij iets met de moord te maken had.

'Aanwijzingen voor betrokkenheid, onvoldoende voor veroordeling'

De rechter sprak R. in 2023 vrij in de moordzaak. Volgens de rechtbank in Amsterdam waren er wel aanwijzingen voor zijn betrokkenheid bij de moorden, maar was dat onvoldoende voor een veroordeling.

Het OM was het daar niet mee eens en ging in hoger beroep. Justitie eist opnieuw 22 jaar cel tegen de 'Zwarte Cobra'. Het OM zou zich baseren op verschillende getuigenverklaringen.

Maar volgens R.'s advocaat Mark Teurlings is er geen bewijs tegen zijn cliënt. Teurlings verwijt het OM een tunnelvisie en noemde het eerder onbegrijpelijk dat justitie nog steeds naar R. wijst.

Volgens de advocaat is het veel waarschijnlijker dat de inmiddels overleden hasjhandelaar Stanley Esser de opdrachtgever is. Esser verloor een oog tijdens een ontmoeting met Shamel toen hij in zijn hoofd werd geschoten. Sindsdien zou hij uit zijn op wraak, stelt Teurlings. Volgens de advocaat wees ook Interpol Esser in 1993 al aan als dader.

Proces tegen R. liet jarenlang op zich wachten

De schutter en twee tussenpersonen werden eerder al veroordeeld in de strafzaak. R. kon daarentegen pas in 2023 worden berecht. De 'Zwarte Cobra' zat jarenlang vast in de Verenigde Staten vanwege de voorbereiding van xtc-smokkel naar dat land. Het proces tegen R. liet daardoor bijna dertig jaar op zich wachten.