Het OM heeft dinsdag een celstraf van drie jaar geëist tegen een 41-jarige Syriër. De man wordt verdacht van drie incidenten van mensensmokkel in september vorig jaar. Daardoor kregen elf Syrische migranten illegale toegang tot Nederland.

De officier meent dat de Syriër, die de Duitse nationaliteit heeft, deel uitmaakte van een "crimineel netwerk dat verantwoordelijk is voor grootschalige smokkel van Syrische immigranten naar Nederland". Hij had daarbinnen veel contacten, waardoor hij "veel geld heeft verdiend over de ruggen van landgenoten".

Daarnaast trof het OM veel contant geld bij hem aan. Op basis van verklaringen van de migranten concludeert het OM dat het gaat om het geld dat zij hem hadden betaald.

"De verdachte handelde niet uit humanitaire overwegingen, maar puur uit financieel gewin", zei de officier van justitie dinsdag in de rechtbank in Almelo. "Hij maakte misbruik van de kwetsbaarheid van migranten, die op zoek waren naar een veilige bestemming."

Smokkelincidenten zouden vreemdelingenbeleid ondermijnen

Volgens het OM is het vervolgingsbeleid bij dit soort incidenten "er niet op gericht om asielzoekers te beperken in hun mogelijkheden om asiel aan te vragen, maar gericht op degenen die asielzoekers helpen bij het omzeilen van de regels". Zulke smokkelincidenten zouden het vreemdelingenbeleid van de overheid ondermijnen en het draagvlak weghalen om mensen op te vangen "die wel de regels volgen".

Het OM stelt dat het daarom extra zware straffen eist. Die moeten een afschrikwekkende werking hebben.

Op 2 februari dit jaar werd de Syriër uit voorlopige hechtenis vrijgelaten. Het OM heeft nu gevraagd of hij per direct weer terug naar de gevangenis kan worden gestuurd. Volgens de officier van justitie "gaat er een onjuist signaal van uit dat degenen zich op grote schaal met smokkel bezighouden vrij rondlopen". Het OM waarschuwt dat het gevaar op herhaling groot is.