Wanneer iemand het er niet mee eens is dat het Openbaar Ministerie (OM) niet tot vervolging overgaat, kan diegene op basis van artikel 12 van het Wetboek van Strafvordering een procedure starten bij het gerechtshof.

Alleen een belanghebbende kan zo'n procedure starten. Het vermeende slachtoffer van het strafbare feit is bijvoorbeeld een belanghebbende. Het kan ook een nabestaande zijn.

Bij de artikel 12-procedure beslist het hof of het OM alsnog moet vervolgen. In dat geval moet de officier van justitie de zaak aan de rechtbank voorleggen. De belanghebbende kan niet meer in hoger beroep tegen de beslissing van het hof.