Frankrijk overweegt Palestijnse staat te erkennen: 'Andere landen zullen volgen'
De Franse president Emmanuel Macron overweegt een Palestijnse staat te erkennen. Diplomaten en deskundigen waarschuwen dat die stap mogelijk niet helpt om Israël tot vrede te bewegen in de Gazaoorlog.
Frankrijk organiseert samen met Saoedi-Arabië van 17 tot en met 20 juni een VN-conferentie. Daar zal worden gesproken over een routekaart naar een Palestijnse staat, waarbij de veiligheid van Israël moet worden gegarandeerd.
Frankrijk zou het eerste grote en invloedrijke westerse land zijn dat een Palestijnse staat erkent. Het land heeft zowel de grootste Joodse als islamitische bevolking van Europa, wat het besluit een extra lading zou geven.
Bij Franse erkenning zou de groeiende Europese kritiek op de manier waarop Israël de Gazaoorlog voert verder kunnen toenemen. Dat kan leiden tot meer erkenningen. "Als Frankrijk het doet, zullen verschillende andere landen volgen", voorspelde de Noorse minister van Buitenlandse Zaken Espen Barth Eide. Noorwegen erkent de Palestijnse staat al, net als Ierland en Spanje.
'Symbolisch zonder concrete maatregelen'
Diplomaten en deskundigen wijzen erop dat Franse erkenning een puur symbolische stap zou zijn, tenzij die gepaard zou gaan met sancties of andere concrete maatregelen om Israël onder druk te zetten.
Het zal niet eenvoudig zijn om tot zulke sancties te komen. Binnen de Europese Unie staan niet alle neuzen dezelfde kant op als het gaat om het Israëlisch-Palestijns conflict. Een verbreding van de kloof tussen Europa en de VS - Israëls belangrijkste bondgenoot - behoort tot de risico's.
De regering-Macron wil handelen voordat een tweestatenoplossing voor het Israëlisch-Palestijns conflict definitief buiten bereik raakt. Voor Parijs voelt dat momenteel zeer urgent, omdat Israël zijn offensief in de Gazastrook opvoert en het geweld door Israëlische kolonisten op de Westelijke Jordaanoever toeneemt.
"We moeten van woorden naar daden bewegen. Gelet op de situatie ter plaatse moet het vooruitzicht op een Palestijnse staat in stand worden gehouden. Onomkeerbare en concrete maatregelen zijn noodzakelijk", zei Macrons Midden-Oostenadviseur Anne-Claire Legendre eind vorige week tijdens een voorbereidende vergadering voor de VN-conferentie.
VK en Canada willen nog niet zo ver gaan
Frankrijk kreeg eerder deze maand bijval van het VK en Canada. De drie landen lieten weten dat Israël sancties riskeert als het Gazaoffensief wordt voortgezet. Ook zeiden ze in principe voor uiteindelijke erkenning van een Palestijnse staat te zijn. Dat kwam hen op beschuldiging van antisemitisme door de Israëlische premier Benjamin Netanyahu te staan.
Volgens diplomaten zien het VK en Canada het niet zitten om Palestina nu al te erkennen. De twee landen zouden zich liever richten op stappen die iets kunnen veranderen aan de situaties in Gaza en op de Westelijke Jordaanoever. Mogelijk haalt dat de wind wat uit de Franse zeilen.
Stap zou zeer slecht vallen in Israël
Achter de schermen zijn Israëlische diplomaten al maanden bezig om te voorkomen dat Frankrijk Palestina erkent. Zo'n stap wordt gezien als een "kernbom" onder de relatie tussen de twee landen. Frankrijk geldt als een van de trouwste bondgenoten van Israël.
Franse erkenning zou overweldigend negatief worden ontvangen in Israël, zegt Tamir Hayman, directeur van de onafhankelijke Israëlische denktank Institute for National Security Studies (INSS). Het zou aansluiten bij het verhaal van Israëlische ultranationalisten dat de wereld tegen Israël is, waarschuwt hij. "Het zou nutteloze tijdverspilling zijn."