Tweede vaccinatieronde tegen polio in Gaza verder, maar noorden onbereikbaar
De tweede vaccinatieronde tegen polio in Gaza startte eerder al, maar nu is ook Gaza-Stad aan de beurt. Eerder was die uitgesteld vanwege aanhoudende aanvallen op het gebied. Het noorden van de Gazastrook blijft onbereikbaar.
Volgens gezondheidsorganisatie WHO kon de tweede vaccinatieronde door een humanitaire gevechtspauze in Gaza-Stad zaterdag van start gaan. Deze ronde zal drie dagen duren.
Volledig aanvalsvrij is de grotendeels verwoeste stad overigens niet. Zo is de Sheikh Radwan-kliniek zaterdag tijdens de vaccinatiecampagne getroffen door een Israëlische aanval. Zes mensen, onder wie vier kinderen, raakten daarbij gewond.
De organisatie wilde 119.000 kinderen in het gebied een tweede dosis toedienen. Maar door het toegangsverbod is dat doel "hoogstwaarschijnlijk onhaalbaar". Voor een effectieve campagne moet zeker 90 procent van de kinderen minimaal twee doses krijgen. De eerste ronde van de vaccinatiecampagne bereikte 559.000 kinderen in Gaza.
'Apocalyptisch beeld' van Noord-Gaza
Zeker 100.000 mensen werden gedwongen vanuit Noord-Gaza naar Gaza-Stad te vluchten, omdat Israël de aanvallen op het noorden zou opvoeren. Sinds de start van het grondoffensief van het Israëlische leger (IDF) op 6 oktober zijn honderden mensen in het noorden van de Gazastrook om het leven gekomen.
De situatie in het noorden is dan ook erbarmelijk. De VN spreekt van een "apocalyptisch beeld", waarbij de Palestijnse bevolking een "acuut risico loopt om te overlijden aan ziektes, hongersnood of geweld".
De VN schat dat ongeveer 100.000 inwoners van het gebied in mensonterende omstandigheden leven. Ze kampen met ernstige tekorten aan voedsel, water en medische middelen.
VS waarschuwt Israël voor humanitaire crisis in Gaza
De Verenigde Staten vroegen Israël deze week onmiddellijk de humanitaire hulp aan Gaza op te schroeven. De Amerikaanse president Joe Biden dreigt de Amerikaanse militaire hulp aan Israël te beperken als het land de humanitaire omstandigheden niet verbetert. De door de VS gestelde deadline nadert.
Israël lijkt niet veel te doen om de humanitaire situatie te verbeteren. Onlangs verbood de regering van premier Benjamin Netanyahu nog de hulp van VN-organisatie UNWRA. Die hulp wordt gezien als de "ruggengraat van de hulpverlening aan het Palestijnse volk".
