Israël voert aanvallen uit op historische stad Baalbek, Libanon meldt 19 doden
Israël heeft woensdag luchtaanvallen uitgevoerd op de historische Oost-Libanese stad Baalbek. Volgens het Israëlische leger zaten daar commandocentra van Hezbollah. Het Libanese ministerie van Volksgezondheid stelt dat er negentien mensen zijn omgekomen bij de aanvallen.
"Hezbollah misbruikt systematisch civiele infrastructuur en gebieden in heel Libanon om terroristische activiteiten te plannen en uit te voeren, waarbij opzettelijk de levens van Libanese burgers in gevaar worden gebracht", stelt de IDF.
Het Israëlische leger riep de bevolking in en om Baalbek eerder op woensdag al op te evacueren. Tienduizenden inwoners sloegen vervolgens op de vlucht. Zo'n vier uur later startte Israël met de aanvallen.
VS dringt aan op bescherming burgers en cultureel erfgoed
De Verenigde Staten hebben gezegd dat het land Israël steunt om legitieme doelen van Hezbollah in Libanon aan te vallen. Wel dringt Washington er bij Israël op aan dat burgers en belangrijk cultureel erfgoed beschermd moeten worden.
"We hebben duidelijk gemaakt dat de campagne die ze (Israël, red.) in Libanon voeren, niet mag en kan lijken op de campagne die ze in Gaza hebben uitgevoerd." Dat zei de woordvoerder van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken Matthew Miller woensdag.
Miller zei dat de VS voortdurend gesprekken met Israël voert om tot een diplomatieke oplossing te komen in Libanon. Hij zei dat Israël "aanzienlijke vooruitgang heeft geboekt bij het aanvallen en ontmantelen van de infrastructuur van Hezbollah langs de grens".
De Oost-Libanese stad Baalbek staat sinds 1984 op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Op die plek bevinden zich Romeinse ruïnes en een van de best bewaarde Romeinse tempels.