Netanyahu voert druk op en zegt dat er een datum is voor offensief in Rafah
De Israëlische premier Benjamin Netanyahu heeft maandag aangekondigd dat een datum is vastgesteld voor een offensief in de stad Rafah. Zo'n inval ligt internationaal zeer gevoelig. Er bevinden zich naar schatting zo'n anderhalf miljoen ontheemde Palestijnen in de stad.
De Israëlische premier zei niet wanneer de inval precies gaat plaatsvinden.
Rafah wordt door de Israëlische autoriteiten gezien als een van de laatste bolwerken van Hamas in de Gazastrook. Volgens Netanyahu kan de overwinning alleen worden behaald als Rafah wordt binnengegaan om de "terroristen van Hamas te verslaan".
De Verenigde Staten, een belangrijke bondgenoot van Israël, hebben al duidelijk gemaakt niets te zien in een grootschalige invasie van de zuidelijke stad. Een woordvoerder van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat zijn land ook niet is geïnformeerd over een startdatum voor zo'n militaire operatie in Rafah.
Netanyahu wordt in eigen land onder druk gezet door uiterst rechtse coalitiepartners om de strijd tegen Hamas voort te zetten. "Als de premier besluit de oorlog te beëindigen zonder een grootschalige aanval op Rafah om Hamas beslissend te verslaan, heeft hij geen mandaat meer om door te gaan als premier", schreef minister Itamar Ben-Gvir (Nationale Veiligheid) eerder op sociale media.
Ook in Rafah zijn al luchtaanvallen geweest. Ondertussen gaat het leven daar 'gewoon' door. | Beeld: AFP