Een groep Libanese en Palestijnse academici zegt 580.000 euro Nederlandse subsidie terug te geven vanwege de houding van de Nederlandse regering en een universitaire instelling in Delft ten opzichte van de oorlog in de Gazastrook.

Op 21 januari besloten de academici en kunstenaars uit Libanon en de bezette Westelijke Jordaanoever zich terug te trekken uit onderzoeksprogramma's van het IHE Delft Institute for Water Education. Ook hebben ze de samenwerking met de TU Delft stopgezet.

"De aanvaarding van financiering draagt bij aan het witwassen van racistisch en koloniaal beleid", lichten de acht ondertekenaars hun besluit toe.

In 2023 kregen de academici en kunstenaars in totaal 580.000 euro subsidie via het IHE Delft Water and Development Partnership Program (WDPP). Het geld ging naar twee projecten die zich richten op duurzaam waterbeheer in de landbouw en collectief waterbeheer. De subsidie komt uit een potje van het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken.

'Nederland heeft geen oog voor mensenrechtenschendingen'

Volgens de ondertekenaars is het schadelijk dat de Nederlandse overheid "onvoorwaardelijke steun" uitsprak voor Israël, "zonder enige aandacht voor Israëls verplichtingen als bezettende macht, of de lange lijst mensenrechtenschendingen".

Ze bekritiseren ook het stilzwijgen door de Delftse universitaire instelling. "Het legt bloot hoe 'dekoloniale wetenschap' alleen lijkt te bestaan als abstracte academische oefening, eerder dan een praktijk van solidariteit met gekoloniseerde mensen."

Delftse instelling hoopt op hervatting van samenwerking

Volgens het gezondheidsministerie van Hamas zijn er sinds 7 oktober 28.650 Palestijnen gedood door het Israëlische geweld in de Gazastrook, onder wie ruim 12.300 kinderen. 68.500 Gazanen raakten gewond. Naar schatting liggen meer dan 8.000 vermisten onder het puin.