Israël betreurt burgerslachtoffers Gaza, maar gaat door met luchtaanvallen
Israël probeert met de luchtaanvallen belangrijke knooppunten van Hamas aan te vallen, zoals ondergrondse tunnels waar Hamas-leden zich in verstoppen. Die tunnels, ook wel 'de metro' genoemd, worden volgens Conricus bovendien gebruikt om militanten te bevoorraden met nieuwe raketten waarmee Israël wordt beschoten.
Volgens de Israëlische woordvoerder zijn de tunnels door Hamas bewust gebouwd onder wijken waar burgers wonen, zodat zij gebruikt kunnen worden als levend schild. Het is niet bekend in hoeverre de tunnels zijn beschadigd door de recentste luchtaanvallen.
De komende dagen worden de luchtaanvallen op tunnels uitgebreid naar andere gebieden, aldus Conricus. Het Israëlische leger probeert volgens hem alleen de straten en wegen boven de tunnels te raken, om zo onschuldige slachtoffers en schade aan gebouwen te voorkomen.
Dat ging afgelopen weekend fout, toen bij luchtaanvallen een gebouw instortte en zeker 42 mensen om het leven kwamen. Die aanval wordt gezien als de dodelijkste sinds het conflict tussen Israël en de Palestijnen weer is opgelopen.
Het leger is een onderzoek begonnen naar het incident om dergelijke grote aantallen slachtoffers in de toekomst te voorkomen, benadrukt de legerwoordvoerder.
EU en VS roepen op tot staakt-het-vuren
Het Westen kijkt met argusogen naar het opgelaaide geweld tussen Israël en de Palestijnen. De Verenigde Staten spraken maandag voor het eerst hun steun uit voor een wapenstilstand in het gebied. Ook bijna alle Europese landen, met uitzondering van Hongarije, riepen de leiders van Israël en Hamas dinsdag op tot een staakt-het-vuren.
Beide partijen hebben nog weinig interesse getoond in een staakt-het-vuren. Vanuit Gaza zijn sinds vorige week al duizenden raketaanvallen uitgevoerd op het zuiden van Israël, die in de meeste gevallen worden tegengehouden door de zogenoemde Iron Dome (ijzeren koepel), het Israëlische raketafweersysteem.
Sinds 10 mei zijn naar schatting minstens 213 Palestijnen, onder wie 61 kinderen, om het leven gekomen bij luchtaanvallen op Gaza. Meer dan 1.440 mensen raakten gewond, aldus cijfers van het gezondheidsministerie van Gaza. In de cijfers wordt door de autoriteiten in Gaza geen onderscheid gemaakt tussen burgers en militanten. Israël meldde twaalf slachtoffers, onder wie een vijfjarige jongen.
Beeld: NU.nl