Zaterdag schreef The Sunday Times over de beschuldigingen van vier vrouwen aan het adres van Brand. Het artikel kwam tot stand na een onderzoek dat de Britse krant deed met Channel 4. De presentator wordt beschuldigd van verkrachting, aanranding en emotioneel misbruik.

Het wangedrag zou hebben plaatsgevonden in een periode van zeven jaar, tussen 2006 en 2013. In die periode was de Brit werkzaam als presentator bij BBC Radio 2 en Channel 4. Die omroepen en productiemaatschappij Endemol hebben inmiddels een intern onderzoek gestart.

Mogelijk volgen meer meldingen van vermeend (seksueel) wangedrag. De politie vraagt of iedereen op die slachtoffer van Brands seksueel wangedrag is geweest zich wil melden. "Hoe lang geleden het ook was." Zo zou er al een melding van seksueel misbruik, dat zou hebben plaatsgevonden in 2003, zijn binnengekomen.

Brand is de afgelopen jaren ook veel actief op zijn YouTube-kanaal. Daar publiceerde hij vaker video's waarin hij zich kritisch uitlaat over mainstream media. Op zijn kanaal, waar hij zo'n 6,6 miljoen volgers heeft, plaatste Brand ook de video waarin hij de beschuldigingen aan zijn adres ontkent.

De acteur en komiek zegt dat er van alle verhalen niets waar is. Hij refereert wel aan zijn eigen "promiscue gedrag" in het verleden. "Maar alle relaties die ik had waren wederzijds", voegt hij daaraan toe.

Een van de vermeende slachtoffers zou ten tijde van de gebeurtenissen zestien jaar oud geweest zijn. Zij deed vorige week onder de naam Alice haar verhaal in het BBC-radioprogramma Woman Hour. "Het is beledigend", zei de vrouw op de vraag wat ze ervan vond dat Brand de beschuldigingen aan zijn adres ontkent.

"Het is lachwekkend dat hij impliceert dat het een samenzwering van mainstream media is. Hij valt zelf niet buiten de mainstream media", zei Alice verder. Ze vertelde ook dat een auto van de BBC werd gebruikt om haar van school naar het huis van Brand te rijden, toen zij zestien jaar oud was.

De laatste optredens van de tournee van Brand worden uitgesteld vanwege de beschuldigingen. Dat heeft de organisatie van de tour laten weten volgens entertainmentwebsite Deadline. De Brit zou deze en volgende week nog optreden in Engeland maar die shows worden verplaatst. "We vinden het niet leuk om te doen, maar we weten dat jullie het zullen begrijpen", laat de organisatie weten. Over nieuwe data voor de shows wordt niets gezegd.

Televisiezender Channel 4 heeft verschillende televisie-uitzendingen met Brand van zijn streamingdienst gehaald. Het gaat onder meer om afleveringen van Big Brother's Big Mouth, een spin-off van Big Brother, die door Brand werd gepresenteerd. Ook een aflevering van Great Celebrity Bake Off uit 2019 met de acteur is niet meer te zien.

Bluebird, de uitgever die sinds 2017 meerdere boeken van Brand heeft uitgegeven, laat weten de samenwerking te pauzeren. "In het licht van de zeer ernstige beschuldigingen heeft Bluebird de beslissing genomen om alle toekomstige publicaties met Russell Brand stop te zetten", liet een woordvoerder in een verklaring weten. Het nieuwe boek van de acteur en komiek zou in december uitkomen, maar dat gaat voorlopig niet door. Ook het agentschap Tavistock Wood heeft Brand laten vallen.

De Britse premier Rishi Sunak heeft zich ook in de discussie gemengd na alle berichtgeving rondom Brand. Sunak noemde de beschuldigingen "bijzonder ernstig en zorgwekkend". Hij liet via zijn woordvoerder weten dat het een positieve stap is dat de BBC en Channel 4 een onderzoek instellen. De premier wil niet op de zaken vooruitlopen. "Zij moeten hun bevindingen presenteren en dat op een transparante manier doen."