Lineker bedankt zijn collega's en fans voor hun steun. "Ik wil jullie allemaal, met name mijn collega's bij BBC Sport, bedanken voor de geweldige steun voor de buitengewone blijk van solidariteit. Voetbal is een teamsport, maar de steun was overweldigend", schrijft de 62-jarige presentator op Twitter.

De presentator refereert ook aan het onderwerp van de ophef. "Ik presenteer al bijna drie decennia voor de BBC en kan niet wachten om zaterdag terug te keren in mijn vertrouwde stoel. Het is zwaar geweest, maar dit is niet te vergelijken met wat mensen moeten doorstaan die hun land ontvluchten vanwege een oorlog."

Lineker haalde dinsdag hard uit naar de Britse minister Suella Braverman. Ze had gezegd dat ongedocumenteerde migranten niet meer voor asiel in aanmerking moeten komen. De presentator noemde dat "verschrikkelijk" en sprak van een "ongekend wreed beleid gericht tegen de kwetsbaarste mensen". Volgens hem verschilt het niet veel van het beleid van Duitsland in de jaren dertig van de vorige eeuw.

De BBC vond dat Lineker zich niet aan de richtlijnen van de omroep had gehouden, maar lijkt nu te zijn bijgedraaid. "Gary is een gewaardeerd onderdeel van de BBC en ik weet hoeveel de BBC voor hem betekent", zegt directeur Tim Davie. "Ik kijk ernaar uit om hem komend weekend weer te zien presenteren."

Davie erkent dat de ophef is ontstaan door de "grijze gebieden" van het socialemediabeleid van de BBC. Hij kondigt een onafhankelijk onderzoek aan naar de richtlijnen voor het gebruik van sociale media door BBC-personeel.

Na het besluit van de BBC om Lineker van de buis te halen, betuigden verschillende collega's hun steun aan de presentator. Verschillende analytici, onder wie Ian Wright en Alan Shearer, lieten weten dat zij uit solidariteit ook niet op tv zouden verschijnen. Daarom werd afgelopen weekend geen studioprogramma uitgezonden. In plaats daarvan was een samenvatting van de wedstrijden van de dag te zien, dus zonder commentaar of experts.

Football Focus-presentatrice Alex Scott maakte bekend dat ook zij haar werk neerlegde als steunbetuiging richting Lineker. "Hoewel ik van mijn show houd, voelt het voor mij niet goed om het door te zetten. Hopelijk kan ik volgende week weer plaatsnemen op mijn stoel", schreef de 38-jarige Scott op Twitter.