Vorige maand diende koning Charles een verzoek in om zijn 72-jarige zus Anne en 58-jarige broer Edward toe te voegen aan de lijst van zogeheten Counsellors of State.

Zij zijn bij wet bevoegd om namens koning Charles officiële taken uit te voeren als hij bijvoorbeeld ziek is of in het buitenland is voor een reis. Die rol wordt doorgaans vervuld door de huwelijkspartner van de zittende vorst en de volgende vier volwassenen in de lijn van opvolging.

Sinds het overlijden van koningin Elizabeth zijn dat koningin Camilla, prins William, prins Harry, prins Andrew en zijn dochter prinses Beatrice. Aangezien Harry en Andrew geen volwaardige leden van de Britse koninklijke familie meer zijn, lijkt het noodzakelijk om extra 'invallers' klaar te hebben staan. Prinsen Andrew en Harry blijven wel op de lijst van potentiële vervangers staan, maar zullen hier in de praktijk niet voor gevraagd worden.

Het komt overigens maar zelden voor dat een Counsellor of State nodig is. Afgelopen mei was dat wel het geval, toen koningin Elizabeth vanwege gezondheidsproblemen het Britse parlement niet kon openen. In haar plaats kwamen toenmalig prins Charles en prins William.