Hoe vaker een site beschermd materiaal heeft moeten verwijderen, des te lager komt de site te staan bij zoektreffers. Zo kunnen gebruikers ''makkelijker legale en goede bronnen vinden'', maakte Google vrijdag bekend.

Google zegt dat het alleen al in de afgelopen maand 4,3 miljoen meldingen heeft gekregen dat sites materiaal hebben moeten verwijderen, omdat dat auteursrechtelijk beschermd was. Per dag krijgt Google nu evenveel meldingen als in heel 2009, aldus bestuurder Amit Singhal.

De Amerikaanse Electronic Frontier Foundation (EFF), die opkomt voor digitale burgerrechten, zegt zich niet te kunnen vinden in de plannen van Google. De organisatie is vooral bezorgd over de 'ondoorzichtigheid' van de plannen. Zo heeft Google niet bekend gemaakt hoeveel meldingen zullen leiden tot een lagere ranking.

Ook vreest de EFF ervoor dat legale websites lager in de zoekresultaten terecht zullen komen. Google grijpt namelijk al in als er een beschuldiging van auteursrechtenschending is geweest. Dit hoeft dus niet te zijn bewezen.

Als websites een melding over auteursrechtelijk materiaal aanvechten, zal Google hun status in de zoekresultaten wel herstellen totdat één van de twee partijen in het gelijk is gesteld.