In navolging van de Amerikaanse computer- en elektronicafabrikant Apple gaan diverse bedrijven virtuele winkels openen waar gebruikers van een mobiele telefoon softwareprogrammaatjes kunnen kopen.

Mobieltjesfabrikant Nokia, telecomaanbieder Orange en softwaregigant Microsoft lanceerden maandag eigen initiatieven op softwaregebied.

Dit gebeurde in Barcelona, waar de telecomindustrie zich heeft verzameld voor 's werelds grootste beurs op het gebied van mobiele telefonie.

Nokia opent in mei in negen landen zijn Ovi-winkel, voor zijn nieuwe telefoon N97. Orange komt in dezelfde maand in Europa met een soortgelijke winkel.

Microsoft ontvouwde Windows Marketplace, waar gebruikers van het besturingssysteem Windows Mobile extra software kunnen ophalen.

Eerder gingen Google en Blackberry-fabrikant Research In Motion deze bedrijven al voor.

Apple heeft baanbrekend werk verricht door voor zijn iPhone een zogenoemde App Store te openen. Inmiddels zijn er in deze winkel ongeveer 20.000 softwareprogrammaatjes te vinden, van handige zakelijke toepassingen tot spelletjes.

Van enkele kleine softwareontwikkelaars is bekend dat ze miljonair zijn geworden door de verkoop van dergelijke programma's.

In Nederland zijn Trein, een reisplanner, en Belstatus (voor het weergeven van de overgebleven minuten en sms-jes in de belbundels) populaire betaalde applicaties.

Microsoft kopieert ook een ander succesvol initiatief van Apple. Het concern begint met een gratis dienst, My Phone, waarbij gebruikers foto's, video's en sms-jes op hun telefoon op internet kunnen opslaan. Apple heeft daarvoor MobileMe ontwikkeld voor de iPhone.