Een Franse speurtocht naar een uilenbeeldje van goud en zilver is na 31 jaar ten einde gekomen. Een deelnemer wist door het oplossen van elf raadsels de locatie van het voorwerp te achterhalen.

Becker was de illustrator van het boek en maakte op basis van zijn tekeningen het uilenbeeldje. Auteur Max Valentin begroef een replica daarvan. De eerste die zijn raadsels wist op te lossen en de replica vond, mocht het omruilen voor het echte beeld. Dat had toen een waarde van 1 miljoen franc, omgerekend 300.000 euro.

De auteur was de enige die wist waar de replica lag begraven. Toen hij in 2009 overleed, kwam de envelop met de oplossing in handen van zijn familie. Illustrator Becker spande een rechtszaak aan om de locatie van de begraven replica te achterhalen.

Ook Becker zelf moest voor de rechter verschijnen, nadat hij had geprobeerd het originele beeld te verkopen. Boze deelnemers van de speurtocht spanden een rechtszaak aan en de rechter oordeelde dat het beeld juridisch gezien toebehoort aan de vinder van de replica.

Tienduizenden mensen zochten naar uilenbeeld

De speurtocht heeft veel teweeggebracht in Frankrijk. Door de jaren heen hebben tienduizenden mensen geprobeerd de raadsels op te lossen. Vooral door de opkomst van het internet kreeg de zoektocht meer populariteit. Online deelden deelnemers met elkaar aanwijzingen en mogelijke oplossingen.