Mensen die na 1980 een bloeddonatie hebben ontvangen, mogen vanaf dinsdag zelf weer bloed geven. Dat was eerder niet toegestaan omdat via bloedtransfusie de gekkekoeienziekte kon worden overgedragen. Bloedbank Sanquin heeft de regels nu aangepast.

Hiervóór was dat anders. In 2004 bepaalde een voorzorgsmaatregel dat mensen die na 1980 bloed hadden ontvangen, niet zelf ook donor mochten zijn.

Die regel was ingesteld om besmetting met de ziekte van Creutzfeldt-Jakob, ook wel de gekkekoeienziekte, te voorkomen. Dat is een hersenziekte die wordt veroorzaakt door het eten van het vlees van besmette runderen. Door de ziekte sterven hersencellen in hoog tempo af. Als je eenmaal bent besmet, is er weinig tegen te doen. Patiënten ervaren zware pijn door aantasting van het zenuwstelsel.

Geen test om Creutzfeldt-Jakob op te sporen

Het kan jaren duren voordat iemand na infectie symptomen ontwikkelt. En er is geen test om de ziekte op te sporen. Wel kan Creutzfeldt-Jakob via bloed worden overgedragen.

Door het vernietigen van veestapels in de jaren negentig kon besmetting via voedsel voorkomen worden. Sinds 2016 zijn er geen nieuwe gevallen van de ziekte meer gevonden. Bovendien blijkt "slechts een heel klein aantal mensen geïnfecteerd te zijn in de landen die het meest getroffen waren door besmet voedsel". Kortom: genoeg reden om het beleid rond bloeddonatie aan te passen, schrijft Sanquin.