In Afrika is het aantal neushoorns vorig jaar met 5,2 procent gestegen naar 23.300. Zowel het aantal zwarte als witte neushoorns nam vergeleken met 2021 toe.

Het aantal zwarte neushoorns steeg met 4,2 procent. Het aantal witte neushoorns met 5,6 procent. Dat laatste is bijzonder, want het is voor het eerst sinds 2012 dat het aantal witte neushoorns in Afrika toeneemt.

Volgens de International Union for Conservation of Nature (IUCN), die de cijfers bracht, neemt het aantal witte neushoorns toe door een combinatie van natuurbescherming en initiatieven voor biologisch beheer.

De natuurorganisatie is opgelucht. "Door dit goede nieuws kunnen we voor het eerst in tien jaar een zucht van verlichting slaken", zegt IUCN-voorzitter Michael Knight.

Het aantal neushoorns is de afgelopen decennia flink verminderd. Dat komt vooral door stroperij. Er wordt onder meer op de dieren gejaagd vanwege hun hoorns. Vooral in Azië was daar veel interesse voor, omdat sommige mensen geloven dat de hoorns geneeskrachtig zijn.

Vorig jaar meldde de IUCN dat de illegale handel in de hoorns op het laagste punt in tien jaar tijd stond. Toch werden ook in 2022 nog 550 neushoorns gedood door stropers. Dat gebeurde vooral in Zuid-Afrika.

Zie ook |Voor het eerst in 45 jaar geen neushoorns gestroopt in Indiase deelstaat Assam