Argentinië heeft vrijdag de eerste twee gevallen van apenpokken in Latijns-Amerika bevestigd, schrijft het ministerie van Volksgezondheid in een verklaring.

Spanje, het Verenigd Koninkrijk en Portugal zijn de landen waar de meeste gevallen zijn vastgesteld in de recente uitbraak van deze virale ziekte, die gewoonlijk mild verloopt. De ziekte komt normaal gesproken vooral voor in delen van West- en Centraal Afrika.

Het Argentijnse ministerie van Volksgezondheid liet over de eerste patiënt weten dat die in goede gezondheid verkeert. Mensen die in nauw contact met deze persoon waren geweest, vertonen nog geen symptomen maar staan onder controle.

Tweede geval

Later op de dag bevestigde het ministerie dat er ook bij een ander persoon apenpokken zijn vastgesteld. Het ging om een Spanjaard die woensdag in Argentinië aankwam en de volgende dag zweertjes begon te krijgen.

"De patiënt verkeert in goede algemene conditie, is geïsoleerd en wordt symptomatisch behandeld", aldus het ministerie. Symptomen van apenpokken zijn koorts en huiduitslag.

Tot nu toe zijn de meeste gemelde infecties in de wereld niet ernstig. Ongeveer twintig landen waar apenpokken vrijwel niet voorkomen, melden uitbraken van de virale ziekte, met meer dan tweehonderd bevestigde of vermoede besmettingen, vooral in Europa.

Het apenpokkenvirus kan dodelijk zijn, maar gelukkig genezen de meeste mensen vanzelf. In West-Afrika ligt het aantal mensen dat sterft aan de apenpokken op 1 tot 3,6 procent. Bij de Midden-Afrikaanse variant kan tot 10 procent van de besmette personen komen te overlijden. Het sterftecijfer daalt drastisch als patiënten een goede behandeling krijgen.

Zie ook |Wanneer is iemand besmettelijk? Antwoord op jullie vragen over de apenpokken